4.–16. helmikuuta 2025 järjestettiin alppihiihdon MM-kilpailut Saalbachissa – odotettu paluu, sillä edellisen kerran kylä toimi kisaisäntänä 34 vuotta sitten. Kahden intensiivisen viikon aikana maailman alppihiihtohuiput kilpailivat muun muassa suurpujottelussa, syöksylaskussa ja Super-G:ssä. Kaikki kilpailut käytiin Zwölferkogel-vuorella Hinterglemmissä, ja niillä oli yhteinen maalialue. Tapahtuman harkittu järjestely varmisti, että kaikki tärkeät paikat – kuten mitaliseremoniat, mediavyöhykkeet ja yleisöalueet – sijaitsivat kävelyetäisyydellä toisistaan.

Kuvia: © saalbach.com, Daniel Roos & Andreas Putz

Pitkä kokemus maailmancupin järjestämisestä

Saalbachilla on pitkä historia talviurheilukilpailujen isännöinnistä, ja se on isännöinyt yli 30 maailmancup-kilpailua. Edellisen kerran Saalbach isännöi alppihiihdon MM-kilpailuja vuonna 1991, ja niitä kutsuttiinkin "Sunshine Championships 1991", koska aurinko paistoi usein kilpailujen aikana. Nykyään se muistetaan yhtenä aurinkoisimmista MM-kisoista koskaan! Kun MM-kilpailut järjestettiin helmikuussa 2025, järjestäjät pyrkivät jälleen kerran esittelemään osaamistaan talven suurtapahtumien järjestämisessä maailmalle.

Kestävyys keskiössä, kun maailman eliitti kokoontuu Saalbachiin

Ennen Saalbachin järjestämää tapahtumaa suuri huomio kiinnitettiin kestävän kehityksen kysymyksiin. Järjestäjät pyrkivät noudattamaan YK:n globaaleja kestävän kehityksen tavoitteita minimoimalla tapahtuman ympäristövaikutukset. Selvä esimerkki tästä oli se, että kaikki kilpailut pidettiin samalla vuorella, mikä tarkoitti, että osallistujat ja yleisö säästyivät tarpeettomilta kuljetuksilta eri kilpailupaikoille.

Täydelliset olosuhteet ja Alppien paras afterski

Saalbach on tunnettu yhtenä Itävallan suurimmista ja parhaista hiihtoalueista, jossa on 408 kilometriä yhteenliittyneitä rinteitä ja korkealaatuisia majoitusvaihtoehtoja. Tämä teki siitä täydellisen paikan isännöidä FIS:n alppihiihdon MM-kilpailuja 2025, jotka äskettäin pidettiin. Jännittävien kilpailujen lisäksi Saalbach tarjosi lukuisia aktiviteetteja ja juhlia mestaruusviikkojen aikana. Ihmisiä, lehdistöä ja mediaa saapui ympäri maailmaa nauttimaan ainutlaatuisesta tunnelmasta. Lisäksi kylä osoitti jälleen, miksi se on kuuluisa upeasta afterskistään – erityisesti legendaarinen Hinterhag Alm oli tapahtuman keskiössä.